home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 071089 / 07108900.026 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  3.1 KB  |  59 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 40SOVIET UNIONThe Odd Case of M. Orlov
  2.  
  3.  
  4. A defector who dies in Moscow turns out to be a spy
  5.  
  6.  
  7.     The obituary read like the opening page of a spy novel.
  8. Mikhail Yevgenyevich Orlov, alias Glenn Michael Souther, who had
  9. "made a large contribution" to Soviet state security, had "died
  10. suddenly" at 32. For the KGB leadership committee, which signed
  11. the article in the military newspaper Red Star last week,
  12. Orlov's death was a "huge loss." But could this Orlov really be
  13. Souther, a onetime U.S. Navy photographer who had defected to
  14. the Soviet Union more than a year ago? In calling Souther by a
  15. Russian name, the obituary seemed to suggest that the deceased
  16. had actually been a Soviet mole, sent to live in America at an
  17. early age and assigned to burrow into the U.S. military.
  18.  
  19.     In a surprising show of glasnost, General Vladimir
  20. Kryuchkov, head of the KGB, hurried to correct that impression.
  21. Yes, he told reporters in Moscow, Orlov was Souther, who first
  22. surfaced in the Soviet Union last July claiming that the FBI had
  23. been harassing him. "I lost my future," he said. But Souther
  24. acquired his Russian name only after he was granted asylum last
  25. year. What was news was that Souther, as Izvestia reported last
  26. week, had been spying for the Soviets "for a long time" and had
  27. acquired the rank of KGB major.
  28.  
  29.     Souther had aroused suspicions before his defection.
  30. Graduating from high school in Cumberland, Me., in 1975, he
  31. enlisted in the Navy and was trained as a photographer. Based
  32. in Italy at Sixth Fleet headquarters from 1979 to 1982, he
  33. married an Italian woman. They later separated, and in 1986 his
  34. estranged wife approached a Navy officer to report Souther as
  35. a spy. Souther had too much extra money, she claimed, and took
  36. Government documents home in violation of regulations.
  37. Authorities initially dismissed her accusations as an ex-wife's
  38. spite, but now suspect that Souther was recruited by the KGB
  39. during that tour in Italy. Kryuchkov refused to confirm that but
  40. said more details of Souther's career in espionage would be
  41. published. "We can be quite open about this," he said. "We have
  42. our spies, and you have yours."
  43.  
  44.     Souther left the Navy in 1982 to study Russian literature
  45. at Virginia's Old Dominion University. He also worked as a
  46. reservist at the Atlantic fleet intelligence center in Norfolk.
  47. He was assigned to a laboratory processing
  48. satellite-reconnaissance photos and also might have been privy
  49. to sensitive communications intercepts. The investigation into
  50. his ex-wife's allegations was reopened in 1986, and after
  51. questioning by the FBI, Souther defected. In spite of his warm
  52. reception by the KGB, his marriage to a Russian and the birth
  53. of their daughter, he was not happy in Moscow. "I haven't found
  54. my niche exactly," Souther told Soviet television viewers last
  55. year, but he had decided "to live here or not to live." He
  56. apparently decided on the latter course: according to Kryuchkov,
  57. Souther had committed suicide "in a nervous state of mind."
  58.  
  59.